甲午战争的失败，光绪的绝对要负主要责任，不单单只是领导的责任。年轻的小皇帝在自己老是的撺掇下想着拿下小日本来树立自己的权威，想要借此彻底掌握权利，这简直就是拿军国大事当儿戏。在没有做好充分的调研和准备之前，完全不顾及李鸿章的竭力反对，断然向日本开战。

在战斗当中也是乱七八糟的，完全不讲究兵法，一味的催战逞勇，结果搞得淮军两路都以失败告终。日本也是步步逼近，结果北洋水师在威海卫自己的海域被日军两路包抄夹击，搞了个关门打狗。结果光绪的也是束手无策，过早的放弃了北洋水师，不再进行救援，导致军心丧失，官兵无心再战。

在日本人的紧逼之下，东北的遭到日本侵略，进而进犯山海关。这个时候光绪帝是彻底被打怂了，于是派李鸿章去日本求和。打仗到了这个节骨眼上，和谈也只能是城下之盟了。但是李鸿章依然还是冒着自己被刺伤的结局，为光绪帝争取下来少一个亿的赔偿。李鸿章有心回来整顿军队再战，但是光绪帝却是彻底怂了，要求李鸿章签字赔款。

甲午战争彻彻底底的暴露了光绪帝的无能。本是想着打一仗露露脸，结果自己的脸都被人家给打歪了。战前竭力主战，战中应对失措，又没有决心打下去，还没打两下就投降了，光绪帝的内心彻底被打崩了。事实上这场战争光绪帝真下得了决心的话是完全可以继续往下打的。实在不行就学着慈禧那样来一次西迁，跟这小日本耗下去，打持久战。而日本最不敢打的就是持久的消耗战，最后坚持不住的必定是日本。可惜的是光绪没这个胆量。